Τρεις γενναίες γυναίκες αστυνομικοί μας λένε για τη ζωή στη δύναμη
(Πιστωτική εικόνα: Getty Images) Οι γυναίκες αστυνομικοί αποτελούν το 31% της δύναμης στην Αγγλία και την Ουαλία και οι διαθέσιμοι ρόλοι είναι απίστευτα διαφορετικοί. Πώς είναι λοιπόν να κάνουν τη δουλειά τους; Η σειρά μας Amazing Women εξερευνά τη ζωή των καθημερινών γυναικών - των αδελφών, των θυγατέρων, των μητέρων και των φίλων μας - και τιμά τους εκπληκτικούς τρόπους με τους οποίους συμμετέχουν και ωφελούν την κοινότητά τους.
Οι γυναίκες αστυνομικοί αποτελούν το 31% της δύναμης στην Αγγλία και την Ουαλία και οι διαθέσιμοι ρόλοι είναι απίστευτα διαφορετικοί. Πώς είναι λοιπόν να κάνουν τη δουλειά τους;
Η σειρά μας Amazing Women εξερευνά τη ζωή των καθημερινών γυναικών - των αδελφών, των θυγατέρων, των μητέρων και των φίλων μας - και τιμά τους εκπληκτικούς τρόπους με τους οποίους συμμετέχουν και ωφελούν την κοινότητά τους.
Προβολή προσφοράςΟ ειδικός στον υποβρύχιο
Η 50χρονη Suzanne Crossley είναι λοχίας στην ομάδα αναζήτησης πεζοναυτών και ειδικών αστυνομικών της Northumbria. Ζει με τον σύζυγό της Κεν, συνταξιούχο αστυνομικό και τον γιο τους Ράιαν, 16 ετών.
Μεγάλο μέρος της εργασίας της ομάδας μου περιλαμβάνει υποβρύχιες αναζητήσεις για αγνοούμενους και, δυστυχώς, οι τελευταίοι 12 μήνες μας κράτησαν πολύ απασχολημένους. Η πλειοψηφία των ανθρώπων που ψάχνουμε είναι μεγαλύτερης ηλικίας, αλλά, κατά τη διάρκεια της πανδημίας, έχουμε δει αύξηση των νεκρών νεκρών. Όταν αποκτάτε παιδιά εσείς, φέρνει πραγματικά τον πόνο στο σπίτι και κάνουμε ό, τι μπορούμε για να φέρουμε το αγαπημένο πρόσωπο πίσω στην οικογένειά του.
Διαχειρίζομαι μια ομάδα 10 δυτών και τεχνικών, στην οποία είμαι η μόνη γυναίκα. Καλύπτουμε μια διαδρομή 120 μιλίων από το Berwick-upon-Tweed έως το Seaham, δουλεύοντας σε συχνά σκοτεινό νερό για να βοηθήσουμε να βρούμε αγνοούμενους, να συγκεντρώσουμε πληροφορίες και να αναζητήσουμε στοιχεία. Τον τελευταίο καιρό, η δουλειά μας περιλαμβάνει τη βοήθεια μεταναστών και θυμάτων της σύγχρονης δουλείας. Πάντα λέω ότι είναι η πιο βρώμικη δουλειά στον κόσμο, αλλά είναι και η καλύτερη.
'Έχω την πιο βρώμικη - και την καλύτερη - δουλειά στη δύναμη'
Wasμουν 31 ετών όταν μπήκα στη δύναμη. Wasμουν νοσηλευτής βρεφονηπιακού σταθμού που βοηθούσε παιδιά με ειδικές ανάγκες, αλλά δούλευα επίσης με κοινωνικές υπηρεσίες ως κατάλληλος ενήλικας, επισκεπτόμενος τις σουίτες κράτησης της αστυνομίας για να υποστηρίξει τους νέους που είχαν συλληφθεί. Interestingταν ενδιαφέρουσα δουλειά, οπότε αποφάσισα να συμμετάσχω ως αξιωματικός.
Μου άρεσε η πτυχή της επίλυσης προβλημάτων και προσελκύθηκα στον εντοπισμό τρωτών σημείων και όχι στα εγκλήματα. Μην με παρεξηγείτε, θα κλειδώσω ανθρώπους αν χρειαστεί, αλλά κυρίως ήθελα να βοηθήσω.
Το να είσαι λίγο μεγαλύτερος ήταν ένα πλεονέκτημα - δεν ήμουν τόσο αφελής στη ζωή. Μου άρεσε να είμαι μέλος μιας μικρής κοινοτικής ομάδας που ανταποκρινόταν σε 999 κλήσεις. Προήχθηκα σε λοχία και ηγήθηκα μιας ομάδας στο κέντρο της πόλης Σάντερλαντ προτού μεταφερθώ σε επιχειρήσεις και σχεδιάσω γύρω από τους Ολυμπιακούς αγώνες του 2012 στο Βορειοανατολικό τμήμα. Από εκεί, μπήκα στη νοημοσύνη και μετά, πριν από πέντε χρόνια, μετακόμισα στη ναυτική μονάδα.
Είναι μια τόσο μοναδική δουλειά - αλλά είναι ένας ρόλος που δεν προσελκύει γυναίκες. Η είσοδος σε σκοτεινά νερά και περιορισμένους χώρους για την ανάκτηση αποσυντεθειμένων σωμάτων δεν πωλείται πραγματικά, υποθέτω. Έχουμε τέσσερα σκάφη ανταπόκρισης και μια δεξαμενή κατάδυσης πίσω στο HQ και λειτουργούμε επίσης ως διεθνές σχολείο καταδύσεων για άλλες δυνάμεις.
Υπάρχουν μόνο λίγες γυναίκες στο Ηνωμένο Βασίλειο που κάνουν αυτού του είδους τη δουλειά και θα ήθελα να δω περισσότερα. Οι άνδρες μπορούν να είναι εξίσου ενσυναισθητικοί, αλλά οι γυναίκες είναι συχνά πιο δημιουργικές στον τρόπο σκέψης τους. Και χωρίς τις γυναίκες, όλα μπορούν να γίνουν λίγο φαλλοκρατικά.
Δεν είναι όλα ζοφερά. Η εύρεση ενός ηλικιωμένου αγνοούμενου με άνοια και η επιστροφή του στην ασφάλεια είναι τόσο ικανοποιητική. Ομοίως, η ανάκτηση κρίσιμων αστυνομικών στοιχείων, όπως όπλο ή μαχαίρι.
Έχω τρία χρόνια για να πάρω τη σύνταξή μου και δεν μπορώ να σκεφτώ πουθενά αλλού που θα προτιμούσα να είμαι. Ζούμε σε ένα τόσο όμορφο μέρος του κόσμου και το σπίτι μας απέχει λίγα λεπτά από την παραλία. Όσο μεγαλώνω, τόσο περισσότερο το σώμα μου παραπονιέται για το βούλωμα του βαρύ εξοπλισμού που χρησιμοποιούμε, οπότε προσπαθώ να διατηρήσω όσο μπορώ τη φυσική μου κατάσταση. Ο σύζυγός μου Ken, ένας συνταξιούχος αστυνομικός, έχει τώρα μια επιχείρηση για περπάτημα σκύλων και είμαστε και οι δύο απασχολημένοι με τον γιο μας Ryan, ο οποίος παίζει ράγκμπι για τη Σκωτία, σε αγώνες.
Λατρεύω τη δουλειά μου - και με έχει πάει σε μέρη που θα μπορούσα μόνο να ονειρευτώ. Ακούγεται περίεργο, αλλά μπήκα στη δύναμη γιατί ήθελα να κάνω τη διαφορά και να βοηθήσω τους ανθρώπους. Και νιώθω ότι έχω.
Ο αστυφύλακας της αστυνομίας
Η 44χρονη Sylvia Masih-Gill είναι αστυνομικός της αστυνομίας της Thames Valley και ζει στο Oxfordshire με την 17χρονη κόρη της, Priya. Εντάχθηκε στη δύναμη το 2009 και είναι ινδικής χριστιανικής κληρονομιάς.
Είδα τον εαυτό μου ως αστυνομικό από την ηλικία των οκτώ ετών, πιθανώς χάρη στο The Bill. Όταν μια γυναίκα από την Ασία προσχώρησε στο καστ, με ενθουσίασε - μου έμοιαζε και αυτό ήταν σημαντικό. Μέχρι τα 18 μου, είχα αποφασίσει ότι θα συμμετάσχω στη δύναμη, αλλά οι γονείς μου ήταν αντίθετοι. Theyθελαν να πάω στο πανεπιστήμιο και να κάνω κάτι «αξιοσέβαστο». Ως συμβιβασμός, μπήκα ως ειδικός, αλλά η μαμά και ο μπαμπάς δεν ήταν ακόμα υποστηρικτικοί. Μου πήρε άλλα 10 χρόνια - να γίνω αρχικά υπάλληλος πολιτικής αστυνομίας, και στη συνέχεια μαμά στο μεταξύ - πριν υπηρετήσω αξιωματικός.
Μέχρι τότε, ήμουν στα 30 μου και όλοι οι συνάδελφοί μου ήταν άνδρες, νεότεροι και δεν είχαν παιδιά. Τελείωνα τις νυχτερινές βάρδιες, πήγαινα την Priya στο σχολείο, κοιμόμουν, την έπαιρνα, την έβαζα στη μαμά και επέστρεφα στη δουλειά. Οι γονείς μου πίστευαν ότι η δουλειά μου πρέπει να φροντίζει την οικογένειά μου, αλλά ήμουν παθιασμένη με τη δουλειά μου και ήθελα να γίνω ένα καλό πρότυπο για την κόρη μου.
«Θελα να γίνω καλό πρότυπο για την κόρη μου»
Το να είσαι αστυνομικός δεν ήταν εύκολο. Είχα ονόματα όπως το Coconut και το Bounty που με πέταξαν από μέλη της κοινότητας BAME, ενώ μερικοί λευκοί μου είπαν ότι δεν είμαι άξιος για τη δουλειά. Ένας άντρας πραγματικά μου έβγαλε την παπαρούνα από το στήθος μου και μου είπε να γυρίσω σπίτι.
Η χειρότερη κατάχρηση αφορούσε την απειλή ότι τα μέλη της οικογένειάς μου θα βιαστούν. Wasταν η μέρα που έβαλα τη φόρμα μου και την τοποθέτησα, με την κάρτα εντάλματος, στο γραφείο του επιθεωρητή μου. Δεν μπορούσα να το αντιμετωπίσω άλλο. Αλλά τότε ένας Ασιάτης συνάδελφος με παρότρυνε να το ξανασκεφτώ. «Φύγετε μακριά και οι επόμενοι άνθρωποι που θα ενταχθούν στη δύναμη θα αντιμετωπίσουν το ίδιο πράγμα», είπε. «Φορέστε ξανά τη στολή σας και κάντε τη δουλειά σας».
Όταν επέστρεψα στο γραφείο του επιθεωρητή μου και ζήτησα την στολή μου πίσω, ήταν πραγματικά υποστηρικτικός και είπε ότι δεν είχε συνειδητοποιήσει ότι είχα επηρεαστεί τόσο πολύ. Αντιμετώπισα τη βία στον καθημερινό μου ρόλο, αλλά είναι η φυλετική κακοποίηση που πραγματικά πονάει.
πόσο καιρό διαρκεί το χαστούκι
Τώρα, 12 χρόνια μετά, όλα έχουν αλλάξει. Είχα πολλούς εκπληρωτικούς ρόλους στην πρώτη γραμμή, αλλά αυτή τη στιγμή είμαι στην ομάδα θετικής δράσης και εμπλοκής, κοιτάζοντας την πρόσληψη και την πρόοδο των αξιωματικών του BAME. Πρόκειται για κάτι περισσότερο από την προσέλκυση ατόμων που γνωρίζουν τις γλώσσες ή τον πολιτισμό των κοινοτήτων μας - φέρνουμε ποικιλία σκέψης και μοναδικές δεξιότητες που μπορούν να μας βοηθήσουν να παρέχουμε τις υπηρεσίες μας με καλύτερο τρόπο. Βοηθά επίσης να διδάξω αυτοάμυνα στις γυναίκες σε αυτές τις κοινότητες. Μου λένε ιστορίες για το πώς τους έχουν φτύσει στα σούπερ μάρκετ και έχουν υποστεί φυλετικό μίσος - θέλω να γνωρίζουν ότι είναι ασφαλές για αυτούς να αναφέρουν τέτοια εγκλήματα.
Υπάρχουν εκπληκτικές εμπειρίες που κρατώ. Το 2018, ήμουν μέλος της ομάδας που ασχολήθηκε με το γάμο του Κάστρου Γουίντσορ του Δούκα και της Δούκισσας του Σάσεξ. Ακούγοντας τα πλήθη να ζητωκραυγάζουν καθώς περπατούσαμε, μου έκαναν ανατριχίλες - ένιωσα πραγματικά περήφανος για αυτό που κάνω.
Ο αναπληρωτής αρχιφύλακας
Η Σερένα Κένεντι, 49 ετών, είναι η πρώτη γυναίκα αναπληρώτρια αστυφύλακας του Μέρσεϊσαϊντ. Ζει με τον απόστρατο σύζυγό της αστυνομικό, τον anαν και τις δύο κόρες τους. Έχει επίσης θετό θεό και δύο εγγόνια.
Όταν έκανα αίτηση στην αστυνομία το 1993, έγραψα στην αίτησή μου ότι ήθελα να βελτιώσω την ποιότητα ζωής των κοινοτήτων. Αυτό ισχύει τόσο πολύ όσο σήμερα. Είναι προνόμιο να μπορώ να βοηθήσω τους ανθρώπους στις πιο σκοτεινές στιγμές τους.
Είχα προγραμματίσει να γίνω ιατροδικαστής και σπούδασα βιολογία στο Πανεπιστήμιο του Χαλ. Αλλά βρήκα την εργασία στο εργαστήριο βαρετή και ήθελα να γίνω μέλος μιας ομάδας, οπότε δοκίμασα μια πορεία εξοικείωσης με την Greater Police Police και μου άρεσε. Μπήκα μόλις αποφοίτησα και, μέσα σε τέσσερα χρόνια, πέρασα τις εξετάσεις του λοχία μου. Τέσσερα χρόνια ήμουν επιθεωρητής και τώρα το σχέδιό μου είναι να αποσυρθώ ως αρχιφύλακας.
Η αστυνόμευση είναι μια φανταστική καριέρα για οποιονδήποτε, αλλά προσφέρει μια τέτοια ποικιλία ρόλων για τις γυναίκες. Έχω εργαστεί σε μια τεράστια ποικιλία θέσεων, στο Μάντσεστερ, το Τσέσαϊρ και το Μέρσεϊσαϊντ, συμπεριλαμβανομένης κάθε βαθμίδας ως ντετέκτιβ. Υπάρχουν υψηλά και χαμηλά. Έπρεπε να δώσω την είδηση στους γονείς ότι το παιδί τους δολοφονήθηκε. Ως γυναίκα και μαμά υπάρχει αυτή η ενσυναίσθηση, αλλά ποτέ δεν μπορείς να καταλάβεις πραγματικά πώς νιώθουν. Το μόνο που μπορείτε να κάνετε είναι να προσπαθήσετε να περπατήσετε ένα λεπτό στη θέση τους και να κάνετε ό, τι μπορείτε για να τους εξασφαλίσετε δικαιοσύνη. Οι καλύτερες στιγμές έρχονται όταν στέκεστε μαζί τους στο δικαστήριο και μια κριτική επιτροπή επιστρέφει μια ένοχη ετυμηγορία.
«Είναι προνόμιο να βοηθάς τους ανθρώπους»
Υπήρξαν στιγμές που ένιωσα φόβο. Αλλά κάνετε την προπόνηση και βεβαιωθείτε ότι έχετε μια καλή ομάδα και εφεδρικό. Το να φορέσεις τη στολή είναι σαν να φοράς μια πανοπλία.
Είναι σημαντικό οι γυναίκες να εκπροσωπούνται καλά στην αστυνομία. Για να είναι αξιόπιστη μια δύναμη, πρέπει να μοιάζει με την κοινότητα που εξυπηρετεί. Υπάρχει επίσης μια διαφορά στον τρόπο σκέψης κάθε ατόμου και οι πραγματικά συνδυασμένες ομάδες παρέχουν ευρύτερες λύσεις. Όσον αφορά την πρόσληψη και σε ανώτερα επίπεδα, είναι μια πολύ βελτιωτική εικόνα, αλλά για βαθμούς όπως ο λοχίας ή ο επιθεωρητής, υπάρχει μια πραγματική πτώση, και αυτό απολύτως οφείλεται στις οικογενειακές δεσμεύσεις.
Μπορείτε να πάρετε το παιδί σας στο σχολείο, να το μαζεύετε κάθε μέρα και να εργάζεστε με πλήρη απασχόληση; Η απάντηση είναι μάλλον όχι. Όταν οι κόρες μου ήταν μικρότερες, ήμουν εκεί είτε στην αρχή είτε στο τέλος της ημέρας, αλλά χρησιμοποιούσα επίσης σχολικές λέσχες και ο σύζυγός μου και εγώ τρελαίναμε πράγματα μεταξύ μας. Ως μονογονεϊκός γονέας, είναι ακόμη πιο δύσκολο και ο οργανισμός πρέπει να βελτιωθεί στην ευέλικτη εργασία.
Είμαι στην Αστυνομία του Merseyside από το 2017, όταν μπήκα ως βοηθός αρχιφύλακας. Είναι ένα λαμπρό μέρος, πολυσύχναστο και δυναμικό, αλλά αρκετά μικρό για να το γνωρίσετε πολύ καλά. Οι άνθρωποι εδώ είναι πραγματικά περήφανοι για την περιοχή τους, όπως και οι αξιωματικοί που τους υπηρετούν, και είμαι τόσο ευχαριστημένος με το έργο που έχουμε κάνει για την συνοχή της κοινότητας. Η δουλειά μας στο Λίβερπουλ σχετικά με τη δοκιμή για τον κορωνοϊό ήταν επίσης εξαιρετικά ανταποδοτική.
Όσο πιο ανώτερος γίνεστε, τόσο περισσότερες απαιτήσεις έχετε από τον χρόνο σας, αλλά είμαι ευλογημένος που έχω πραγματικά υποστηρικτικούς ανθρώπους γύρω μου. Με κάθε νέα δουλειά ρωτούσα την οικογένειά μου τι πιστεύουν - δεν θα μπορούσα να αφιερώσω τόσο χρόνο όσο κάνω χωρίς την κατανόηση και την ενθάρρυνσή τους.
Υπάρχει ακόμα τρόπος να στραφείτε για να στρατολογήσετε γυναίκες σε συγκεκριμένες ειδικότητες, όπως τα πυροβόλα όπλα. Είναι όμως κάτι που δουλεύουμε. Δεν μπορώ να σκεφτώ άλλες δουλειές με τόσες ευκαιρίες όσο η αστυνομία.