Συχνά γίνεται λόγος για γονείς που φροντίζουν ενήλικα παιδιά με προβλήματα ψυχικής υγείας, αλλά τι γίνεται με τα αδέλφια; Την Παγκόσμια Ημέρα entalυχικής Υγείας (10 Οκτωβρίου), η Louise Atkinson γράφει για τον αγώνα της να αντιμετωπίσει τη σχιζοφρένεια του ενήλικα αδελφού της ...
Η 52χρονη Louise ζει στο Oxfordshire με τον σύζυγό της, Jonathan. Έχουν thr
εε
είναι τα ανθρακούχα ποτά άσχημα για εσάς
παιδιά,
Φλωρεντία, 19 ετών, Ισαάκ, 16 ετών και Γκρέγκορι, 14 ετών.
«Οι αναμνήσεις μου από τον χερουβικό ξανθό αδερφό μου όταν ήμασταν μικροί είναι όλες ευτυχισμένες. Είναι μόλις 15 μήνες μεγαλύτερος από μένα και δημιουργήσαμε ένα ενιαίο μέτωπο παιχνιδιών και γελάσεων όταν η μικρότερη αδερφή μας η Ελένη εμφανίστηκε στη σκηνή όταν ήμασταν τέσσερα και τρία.
Ως παιδιά, αγαπιόμασταν και αγαπιόμασταν και οι γείτονες μας αποκαλούσαν με αγάπη ως «η τέλεια οικογένεια». Ο Ross ήταν εκπληκτικά καλλιτεχνικός και μουσικός, σκιαγραφώντας πορτρέτα με φωτογραφική ακρίβεια και περνώντας στο Βαθμό 8 με πιάνο και κλαρίνο.
Αλλά όταν ο Ρος ήταν 16 ετών, η τρέλα χτύπησε και όλες οι επόμενες παιδικές μας αναμνήσεις είναι άσχημες: Ο Ρος φορτίζει και κατεβαίνει τις σκάλες όλη τη νύχτα και ξεφουσκώνει σε ένα σεντόνι χωρίς κρεβάτι (επιλογή του) όλη την ημέρα. έπαιζε πιάνο με μεράκι, αλλά πήδηξε μέχρι τη μέση για να σπάσει τη μουσική σε κομμάτια. Έγραφε επείγοντα μηνύματα και «ουσιαστικά» σύμβολα σε όλους τους τοίχους του υπνοδωματίου του. και ξόδεψε οικογενειακά γεύματα που φώναζαν ότι ήταν ο δεύτερος Μεσσίας και μας προειδοποιούσαν ότι ο κόσμος σίγουρα θα τελείωνε εκείνο το Σαββατοκύριακο. Wasταν μια θεάρεστη εποχή. Η μαμά έπαθε καρκίνο και πέθανε στα 52 της, και ο μπαμπάς έμεινε να αντιμετωπίσει με κάποιο τρόπο μόνος του.
Τα άτομα με σχιζοφρένεια συχνά μισούν το φάρμακο που ελέγχει την ψύχωση τους και τις φωνές που τους μαστίζουν - μπορεί να τους αφήσει να αισθάνονται σαν ζόμπι. Ο Ρος το παρομοίασε με το «να περπατάει μέσα από το πτηνό». Μερικές φορές σταματούσε να παίρνει τα ναρκωτικά και, κάθε τόσο συχνά (πάντα απροσδόκητα), το καπάκι στο κουτί της Πανδώρας άνοιγε με το γύρισμα.
Για 15 χρόνια, ο μπαμπάς ήταν φυλακισμένος στο σπίτι του επειδή δεν μπορούσε ποτέ να είναι σίγουρος τι θα έκανε ο ρος. Σε περισσότερες από μία περιπτώσεις, επέστρεψε από μια εντολή για να βρει την μπροστινή πόρτα ορθάνοιχτη, την τηλεόραση να χτυπάει και ο Ρος έφυγε. Τελικά η αστυνομία κάλεσε, από κάπου εκατοντάδες μίλια μακριά, για να πει ότι τον είχε πάρει. Συνήθως ξυπόλητος, μερικές φορές γυμνός. Με τη σχιζοφρένεια δεν ξέρεις ποτέ τι πρόκειται να συμβεί στη συνέχεια.
Εν τω μεταξύ, η αδερφή μου και εγώ συνεχίσαμε τη ζωή μας, αιώνια ευγνώμονες που ο Ρος δεν ήταν το πρόβλημά μας. Αλλά η σκιά της σχιζοφρένειας κρεμόταν πάντα πάνω μας. Χτύπησε τον ξάδερφό μας Πέτρο στα είκοσι του, και προσπαθούμε να μην σκεφτούμε το ενδεχόμενο η γενετική λαχειοφόρος αγορά να πέσει σε ένα από τα φασιστικά, αστεία έφηβα παιδιά μας.
Στις αρχές των τριάντα ετών, ο Ross έκανε μια προσπάθεια να ζήσει ανεξάρτητα σε ένα διαμέρισμα του δημοτικού συμβουλίου. Disταν καταστροφικό. Εκφοβίστηκε από τους γείτονές του και ζούσε σε κακομοίρα. Στη συνέχεια, πριν από 18 χρόνια, όταν ο Ρος ήταν 36 ετών, ασχολήθηκε με μια κοινότητα Χάρε Κρίσνα και κατέληξε να μετακομίσει στη Γερμανία για να ζήσει μαζί τους.
Η ήσυχη, διατεταγμένη ζωή ήταν τέλεια για τον Ross και μια χαρούμενη ανάπαυλα για τον μπαμπά - τα 70 του ήταν μια από τις πιο ευτυχισμένες δεκαετίες του.
Αφού πέθανε ο μπαμπάς το 2007, ήταν θέμα χρόνου να αναδυθεί ξανά ο Ρος ως δική μας ευθύνη. Όταν πήρα το τηλέφωνο για να ακούσω μια έντονη γερμανική προφορά, κατάλαβα αμέσως ότι μπορεί να είναι μόνο κακά νέα.
Ο Ρος είχε σταματήσει τη φαρμακευτική του αγωγή, είχε μεταφερθεί στο νοσοκομείο, αλλά είχε φύγει και τώρα έλειπε κάπου στην Ευρώπη. Αποδείχθηκε ότι ο Ross δεν είχε διαβατήριο (πολύ παρανοϊκό για να συμπληρώσει τα έντυπα ανανέωσης που είχαμε στείλει χρόνια πριν) ή ασφάλιση υγείας. Οι γιατροί του αρνήθηκαν να μου μιλήσουν (εμπιστευτικότητα ασθενούς), η τράπεζά του συμφώνησε να ακυρώσει τη χαμένη χρεωστική του κάρτα αλλά δεν θα μου επέτρεπε να παραγγείλω νέα κάρτα για λογαριασμό του (εμπιστευτικότητα πελάτη).
Χριστουγεννιάτικες συνταγές μπισκότων με εικόνες
Πέρασα τις επόμενες τρεις εβδομάδες τυλιγμένος στο άγχος, προσπαθώντας απεγνωσμένα να δουλέψω τη δουλειά και τρία έφηβα παιδιά ενώ ξεκίνησα ένα διεθνές κυνήγι αγνοουμένων, επικοινωνώντας σχεδόν κάθε ώρα με την αστυνομία στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γερμανία, τη βρετανική πρεσβεία στο Βερολίνο και την κοινότητα Χάρε Κρίσνα. Ανακατεμένο σε αυτή τη σούπα χάους και απελπισίας ήταν μια άθλια αίσθηση του ντετζάου.
Μετά από τρεις εβδομάδες που φανταζόμασταν τα χειρότερα, ειδοποιηθήκαμε για το γεγονός ότι ο Ρος ήταν ζωντανός όταν τηλεφώνησε ένα νοσοκομείο για να ρωτήσει ποιος θα πληρώσει τον λογαριασμό των 20.000 ευρώ που είχε μαζέψει μετά την παραλαβή του από την αστυνομία. Ταν αδιάφορος ότι κάποιος τον έψαχνε.
Οι Γερμανοί φίλοι του είπαν ότι δεν μπορούσαν πλέον να ανταπεξέλθουν. Ξάπλωσα νύχτα μετά τη νύχτα, η καρδιά μου χτυπούσε γρήγορα, προσπαθώντας να βρω λύσεις. Αλλά κάθε «διόρθωση» ήταν ακριβώς σαν να κολλάμε ένα γύψο σε ένα φουσκωτό σκάφος που διαρρέει πολύ - και βουλιάζει.
Μισώ τη σχιζοφρένεια με πάθος. Φυσικά ξέρω ότι είναι η ασθένεια που κάνει τον αδερφό μου να συμπεριφέρεται με αυτόν τον τρόπο. Δεν φταίει αυτός. Οι φωνές και η παράνοιά του πρέπει να είναι κόλαση για να ζεις, αλλά είναι τόσο δύσκολο να είσαι συμπαθής όταν όλο το χάος και η σύγχυση προέρχονται από αυτόν.
Είμαστε κακοί άνθρωποι που θα θέλαμε κρυφά να ήταν «φυσιολογικός», ότι κάποιος άλλος θα έμπαινε και θα αναλάμβανε και θα εξαφανίσει όλο το πρόβλημα; Και ομολογώ, παλεύω να ελέγξω την πίκρα και την αγανάκτηση για το πώς η σχιζοφρένεια κατέστρεψε τα παιδικά μας χρόνια και πόσο φοβάμαι για το μέλλον.
Αυτή είναι η μοναδική πτυχή μιας αδερφικής σχέσης. Συχνά ξεπερνά τους άλλους, και καθώς οι γονείς πεθαίνουν και οι συνεργασίες, αν συμβούν, μπορεί να είναι τεταμένες ή να ξεφτιλίζουν, συχνά ανήκει στα αδέλφια να βρίσκονται στην πρώτη γραμμή.
Η φιλανθρωπική οργάνωση, Rethink Mental Illness, διεξήγαγε έρευνα για τον αντίκτυπο της σχιζοφρένειας στα αδέλφια και τώρα προσφέρει ένα ολοκληρωμένο πακέτο υποστήριξης και συμβουλών. Σύμφωνα με την υπεύθυνη πολιτικής της Paula Reid, αυτή είναι μια πολύ απαραίτητη υπηρεσία: «Μπορεί να είναι ένα ναρκοπέδιο που προσπαθεί να κατανοήσει τις διαφορετικές υπηρεσίες και τις διαθέσιμες θεραπείες και τα αδέλφια βρίσκονται συχνά στην περιφέρεια όταν πρόκειται για συμμετοχή σε υπηρεσίες ψυχικής υγείας».
Πολλά αδέλφια μπορεί να μην θέλουν να αυτοπροσδιοριστούν ως φροντιστές. Η αδερφή μου και εγώ νοιαζόμαστε πολύ για τον αδελφό μας, αλλά είμαστε απόλυτα ενωμένοι στο γεγονός ότι δεν μπορούμε - ή δεν θα; - να είναι ο «φροντιστής» του.
Στην πραγματικότητα, αυτό ήταν που με εμπόδισε να τηλεφωνήσω αρχικά στις ομάδες υποστήριξης των αδερφών της Rethink Mental Illness. Ανησυχούσα μήπως κάποιος με πίεζε να θυσιάσω το υπόλοιπο της ζωής μου στον αδερφό μου, όπως είχε κάνει η μητέρα μας.
Αλλά όταν η απόγνωση με ώθησε να καλέσω, ήταν διαφωτιστικό. Παρόλο που η ακρόαση άλλων ιστοριών αδελφών ήταν καταθλιπτική (πραγματικά δεν υπάρχει διαφυγή και τίποτα που μπορείτε να κάνετε δεν θα είναι ποτέ αρκετό), μας συμβουλεύτηκε να φροντίσουμε πρώτα τον εαυτό μας και τις οικογένειές μας.
Η Eleanor Murphy, εθελοντής συντονίστρια ομάδας για την επανεξέταση της ψυχικής ασθένειας για αδέλφια στο νότιο Λονδίνο, η οποία έχει μια αδελφή με σχιζοφρένεια, είπε ότι είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία του «καλού ατόμου» να ελέγχει πόση προσπάθεια ή όχι καταβάλλει.
«Ο καθένας θέλει να προσπαθήσει να διορθώσει το αδερφό του, αλλά μπορεί να μην το καταφέρετε ποτέ», λέει. «Υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι που έχουν ήδη αντιμετωπίσει παρόμοια σενάρια και γνωρίζουν τα κενά και τις συντομεύσεις. Δεν έχουμε απαντήσεις αλλά έχουμε διορατικότητα - και τα αδέλφια χρειάζονται συναισθηματική υποστήριξη ».
μικρό κέντρο δραστηριοτήτων στον κήπο
Καθώς γράφω, περιμένω τον αδερφό μου να σταλεί πίσω στο Ηνωμένο Βασίλειο για να αντιμετωπίσει ... ποιος ξέρει τι; Ξέρω ένα πράγμα - πρέπει να είναι ακόμα πιο τρομακτικό για εκείνον παρά για μένα και την αδερφή μου. Εμείς οι τρεις θα το αντιμετωπίσουμε μαζί ».
ΕΚΣΥΓΧΡΟΝΙΖΩ Καταφέραμε να βρούμε ένα μέρος για να ζήσει ο Ross 45 λεπτά μακριά, και τώρα είναι πίσω στο Ηνωμένο Βασίλειο. Προσφέρει ανεξάρτητη διαβίωση σε σπίτι 12 ενηλίκων με σχιζοφρένεια ή διπολική διαταραχή, αλλά εποπτεύεται από ψυχιατρική νοσοκόμα. Τη δεύτερη μέρα του, τηλεφώνησε για να πει πόσο χαίρεται που επέστρεψε, πόσο αγαπά το νέο του σπίτι και, προς πλήρη έκπληξή μου, να πει ευχαριστώ. Ξέσπασα σε κλάματα. Δεν περίμενα ποτέ ευχαριστίες, αλλά το να γνωρίζω ότι τον έχω κάνει ευτυχισμένο έστω και για λίγο είναι ένα από τα καλύτερα συναισθήματα στον κόσμο.
Πού να απευθυνθείτε για βοήθεια: ✢ Επανεξετάστε την ψυχική ασθένεια. Επίσκεψη rethink.org ? καλέστε τη συμβουλευτική γραμμή στο 0300 5000 927, τις καθημερινές 9.30 π.μ.-4 μ.μ. email συμβουλή@rethink.org ✢ Η φιλανθρωπική οργάνωση Mind προσφέρει τοπικές ομάδες υποστήριξης. mind.org.uk
✢ Φιλανθρωπία sibs.org.uk υποστηρίζει αδέλφια ατόμων που πάσχουν από χρόνιες ασθένειες και αναπηρία ✢ εάν ένα από τα παιδιά σας έχει ψυχική ασθένεια, εμπλέξτε τα αδέρφια σας. Δείτε τις κορυφαίες συμβουλές για την υποστήριξη του αδελφού σας παιδιού στο sibs.org.uk
✢ Το Charity Together for Mental Wellbeing παρέχει συμβουλές για υποστηριζόμενη ζωή. together-uk.org
Η Παγκόσμια Ημέρα entalυχικής Υγείας είναι στις 10 Οκτωβρίου. mentalhealth.org.uk